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奧斯頓端著水杯的手，就那麽僵在了半空中。他臉上溫和的笑容，出現了一絲裂痕。

“……卡斯，如果你是為了上次演習的事情來報復我，這個玩笑並不好笑。”

“誰跟你開玩笑！”卡斯把從諾瀾那裡聽來的話，原封不動地又倒了一遍，尤其強調了“瑞恩閣下親選”、“長得水靈”、“乖巧聽話”、“五個候選”這些關鍵詞。

通訊那頭，陷入了長久的沉默。

卡斯甚至能想象得到，奧斯頓此刻那張素來溫文爾雅的臉上，會是怎樣一種精彩紛呈的表情。

過了許久，奧斯頓才重新開口，聲音裡透著一種深深的，幾乎要滿溢出來的無奈：“……我明白了。謝謝你，卡斯，我知道了。”

他的語氣平靜得可怕，卻讓卡斯打了個寒顫。

“喂，奧斯頓，你沒事吧？你雄父這也太……有想法了。”

“我能有什麽事，”奧斯頓輕輕歎了口氣，那口氣裡有認命，有縱容，還有一絲連他自己都沒察覺的疲憊，“他是我雄父，他高興就好。”

卡斯終於良心發現的安慰了一句：“從另一個角度想，瑞恩閣下也是真的疼愛你，這在帝國的雄蟲中可不多見。

卡斯有些唏噓：“帝國的雄蟲大都重雄輕雌，哪怕帝國明令禁止，也有很多雄蟲，不顧自己雌君雌侍的哀求，以各種方式弄碎雌蟲蛋，哪怕雌蟲崽平安出生，也會被雄蟲無視甚至虐待。”

他又話風一轉：“瑞恩閣下有不少雌侍 也有那麽一兩個雄蟲崽，但他最疼愛的是你，對我們雌蟲來說，有個重視自己的雄父，可比中星際彩票概率還要小。”

奧斯頓神色終於好看了些，話語中也多了一絲輕松：“那是因為我是我雌父的孩子，雄父雖然風流，但雌父對他來說，還是有些不一樣的。”

卡斯很感興趣，諾瀾也湊了過來：“怎麽說？”

奧斯頓看著通訊器上的兩張臉，不緊不慢的解釋：“雌父是帝國元帥，可沒少領兵去前線指揮作戰，但每年的體檢，精神海方面的檢測，可是一路綠燈的。”

諾瀾：……

卡斯：……對啊，這種情況能說明，瑞恩閣下確實很重視元帥，精神安撫幾乎從來沒斷過，在蟲族這個雄蟲對軍雌往往不太友好的大環境下，瑞恩閣下確實已經做的非常好了……

諾瀾試探：“那相親？”

奧斯頓揉了揉眉心：“當然要去。不過，B級雄蟲也是雄蟲，帝國的大部分雄蟲閣下是什麽樣子，你們還不清楚？”

諾瀾：“額……”

他當然清楚。嬌縱、任性、眼高於頂，把雌蟲當成附屬品，已經是大部分雄蟲的通病了。B級，只是意味著他們的精神力等級和珍稀度不如A級，不代表他們的脾氣會更好。

奧斯頓溫和的臉上，露出一個略帶自嘲的笑容：“他只是想找個不會欺負我，又能被他拿捏的雄蟲而已。至於那個雄蟲的本性如何，他大概是沒空去細想的。”

他頓了頓，語氣恢復了平靜：“總之，謝謝你們的消息。我會處理好的。”

掛斷通訊後，奧斯頓靠在椅背上，閉上了眼。

“叮咚。”

一封來自雄保會的加密郵件，悄無聲息地出現在他的光腦上。

發件人：副會長亞德裡恩。

標題：關於瑞恩閣下為您遴選伴侶事宜的說明。

郵件裡附帶著五個年輕雄蟲的資料，每一個都笑得燦爛，背景是精心布置過的花園或書房，個人介紹裡充滿了“藝術”、“音樂”、“性格溫和”等字眼。

在郵件的最後，亞德裡恩用一種非常官方但又帶著一絲同情的口吻寫道：【瑞恩閣下已為您預約了本周六下午三點，於雄保會三號會客室的會面。屆時，我們會準備好最頂級的茶點，恭候您的光臨。】

奧斯頓看著那五個雄蟲的頭像，仿佛已經看到了他們背後，自己雄父那張寫滿了“看我給你找的伴侶多安全，多聽話”的得意洋洋的臉。

他還能怎麽辦呢？

他沉默地看著那封郵件，許久，修長的手指在光屏上輕輕敲擊，回復了一封郵件給亞德裡恩。

內容很簡單，只有一句話。

【多謝安排，我會準時到場。】

發完郵件，奧斯頓站起身，走到巨大的落地窗前，看著窗外軍事基地裡井然有序的景象。

相親是嗎？

既然雄父已經安排好了，那他自然是要去見見的。

不過，要怎麽見，見了之後說什麽，做什麽，那就是他自己的事了。

他的雄父為他搭好了舞台，但他可沒答應，要按照雄父寫的劇本演下去。

奧斯頓的嘴角，勾起了一抹與他平日溫和氣質截然不同的，略帶玩味的笑容。

******

此時的上將府，伊蘭塞爾的辦公室。

伊蘭塞爾正看著放在桌上的那個空玻璃杯和碟子。他沒有讓內務機器人收走，只是靜靜地看著。那杯果汁帶來的片刻寧靜，余韻似乎還縈繞在他的精神海中，讓他煩躁的情緒被撫平了不少。

辦公室的門被敲響，卡斯和諾瀾走了進來，兩人臉上的表情都有些古怪，是一種混合了幸災樂禍和同情的複雜神色。

“上將，”諾瀾清了清嗓子，率先開口，“剛剛收到一份來自雄保會副會長亞德裡恩閣下的‘友情通報’。”

伊蘭塞爾抬眸，冷金色的視線掃過他們，示意他繼續。

“元帥府的瑞恩閣下，為奧斯頓少將安排了一場相親，對象是五位經過他精挑細選的B級雄蟲。”諾瀾的語氣盡量保持著公事公辦的平穩，但眼底的笑意卻出賣了他。

卡斯沒忍住，補充道：“聽說篩選標準是‘長得水靈，乖巧聽話’，務求讓奧斯頓少將婚後生活‘安全無虞’。”

伊蘭塞爾的眉梢幾不可察地挑了一下。

瑞恩的行事風格，他一向清楚。那種華麗又霸道的做派，會做出這種事來，倒也不算出人意料。只是，把自己的雌子當成需要用這種方式來“保護”的珍稀物品，未免有些不太妥當。

畢竟，以某些雄蟲的品性，在瑞恩還在世的時候裝的有多好，以後他不在了，奧斯頓可能承受的報復就有多慘烈。

“這是元帥府的家事。”伊蘭塞爾淡淡地開口，聲音聽不出情緒，“與我們無關。”

“是！”諾瀾和卡斯立刻立正，心裡卻在瘋狂吐槽：怎麽會無關！這可是您最大的情敵啊！現在他徹底退出了，難道不是值得高興的事嗎？您還不趕緊趁虛而入！

伊蘭塞爾不再理會他們，揮了揮手，示意他們出去。

辦公室重歸寂靜。他看著那個空碟子，忽然覺得，或許，自己也該回一份禮。

這是基本的禮貌。

他這麽告訴自己。

而此刻，翠竹軒的後院裡，顧瑜正蹲在一片長勢喜人的植物前，一臉新奇。

那植物結出了一串串火紅色的小果子，形狀像縮小版的尖椒，色澤鮮豔欲滴。

“新品種啊。”他摘下一顆，在衣服上擦了擦，好奇地咬了一小口。

下一秒，一股辛辣中帶著奇異果香的味道，瞬間在他的口腔裡炸開。

“嘶——這個比之前的那種夠勁！那個像青椒，這個像朝天椒！”顧瑜被辣得直吸氣，眼睛都亮了。

他想起了隔壁那位總是冷著臉的上將。軍雌，還是上將，平日裡訓練和工作一定非常辛苦，壓力巨大。這種時候，就需要一些刺激性的食物來提神醒腦，激發活力！

這個邏輯，完美自洽。

顧瑜越想越覺得靠譜，他興致勃勃地摘了一小籃紅果子，跑回廚房。

他決定做一道開胃的涼拌菜。

將紅果子切成細絲，配上院子裡摘的爽脆綠蔬，用一點點鹽和自製的果醋簡單一拌。一盤色彩鮮豔，看起來就讓人食欲大開的“活力滿滿涼拌菜”就完成了。

“完美！”顧瑜滿意地看著自己的傑作，仿佛已經看到伊蘭塞爾吃下這盤菜後，精神煥發，龍馬精神的樣子。

他端著盤子，又一次走到了院子邊，熟門熟路地衝著半空中招了招手。

“7號！7號！出來接客啦！”

銀白色的工程無蟲機7號悄無聲息地出現。

“麻煩再跑一趟，這個，送給你們上將，就說……嗯，就說，祝他工作順利，活力四射！”顧瑜笑眯眯地把盤子遞了過去。

上將府，辦公室的窗外，無人機7號托著一個白色的瓷盤，平穩地飛來。

伊蘭塞爾看著那盤紅綠相間，看起來異常清爽的“沙拉”，又看了看無人機轉達過來的，那隻雄蟲的原話。

“活力四射？”

他微微蹙眉，雖然不解，但還是授權無人機將盤子送了進來。

這一次，他沒有猶豫，直接拿起配套的銀叉，叉起一小撮送入口中。

下一秒，伊蘭塞爾那張萬年冰封的俊臉上，表情，第一次出現了瞬間的凝滯。

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